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Passaggio 1: Inizia con la separazione totale

Permetti a entrambi i gatti di sentirsi al sicuro e di recuperare il senso di controllo prima che avvenga qualsiasi contatto.

Esercizio: Allestire uno spazio privato e sicuro

Il nuovo gatto dovrebbe avere una propria stanza separata, completamente allestita prima del suo arrivo, che includa:

• Cibo e acqua
• Lettiera
• Superficie per graffiare
• Aree per nascondersi e riposare
• Spazio verticale, se possibile

Non permettere contatti faccia a faccia in questa fase. Mantieni le porte chiuse ed evita il contatto visivo.

Questo passaggio permette:

• al nuovo gatto di ambientarsi senza sentirsi minacciato
• ai gatti già residenti di adattarsi senza intrusioni
• ai livelli di stress generali di diminuire prima che inizino le presentazioni

Il tempo trascorso in questa fase non è tempo perso: previene problemi a lungo termine.

Principio BSAVA

Gestione ambientale e sicurezza territoriale

Passo 2: Garantire il comfort muscoloscheletrico e gastrointestinale.

Assicurati che il tuo animale non provi fastidio alle articolazioni o all'intestino. Questi possono amplificare enormemente i livelli di stress del tuo animale e limitare il suo addestramento.

Fonte

Passaggio 3: Scambio di odori prima del contatto visivo

Permetti ai gatti di familiarizzare tra loro in sicurezza attraverso l'olfatto, senza pressioni o confronti.

Esercizio: Familiarizzazione olfattiva strutturata

• Scambia cuccette, coperte o giocattoli tra i gatti una volta al giorno
• Strofina delicatamente un panno morbido sulle guance e sul corpo di ogni gatto e posizionalo nelle aree comuni
• Lascia che i gatti esplorino gli odori secondo i propri ritmi
• Osserva se ci sono annusamenti calmi o risposte neutre
• Non forzare l'esplorazione.

Un interesse calmo – o anche l'indifferenza – è un segno di progresso.

Se compaiono soffi, evitamento o agitazione, rallenta e continua con la separazione.

Principio BSAVA:

Desensibilizzazione su base olfattiva

I gatti si affidano molto all'olfatto per valutare la sicurezza e la familiarità. L'esposizione a odori positivi o neutri riduce la percezione di minaccia e prepara i gatti alle fasi successive dell'inserimento.

Passaggio 4: Consentire una consapevolezza limitata senza contatto

Introduci la percezione dell'altro gatto senza innescare paura, pressione o conflitto.

Esercizio: Consapevolezza basata su barriere

• Consenti la percezione attraverso una porta chiusa, un cancelletto per bambini, una rete o una porta socchiusa
• Mantieni le sessioni brevi e calme
• Assicurati che entrambi i gatti possano ritirarsi liberamente in qualsiasi momento

Cerca questi segnali:

• annusamento calmo
• postura rilassata
• curiosità senza fissazione o soffi

Non incoraggiare l'approccio o l'interazione.

Se compaiono soffi, fissazione o stress, torna alla separazione totale e continua con lo scambio di odori.

Principio BSAVA

Esposizione controllata sotto la soglia di reazione

Una consapevolezza graduale e non minacciosa permette ai gatti di elaborare la presenza dell'altro senza scatenare paura o comportamenti difensivi.

Passaggio 5: Brevi presentazioni visive controllate

Permetti ai gatti di vedersi con calma mantenendo sicurezza, distanza e possibilità di scelta.

Esercizio: Brevi sessioni visive supervisionate

• Utilizza sessioni brevi e pianificate con una barriera fisica (cancelletto, rete) o uno spazio aperto controllato
• Mantieni sempre la distanza tra i gatti
• Permetti a entrambi i gatti di allontanarsi o nascondersi liberamente
• Termina le sessioni mentre entrambi i gatti sono ancora calmi

I gatti non hanno bisogno di avvicinarsi, interagire o esplorarsi a vicenda.

Interrompi immediatamente la sessione se noti:

• soffi
• postura rigida
• sguardo fisso e intenso
• tentativi di inseguimento

Se necessario, torna ai passaggi precedenti.

Principio BSAVA

Esposizione graduale con possibilità di scelta e di fuga

Consentire l'esposizione visiva preservando la distanza e le opzioni di ritirata riduce la percezione di minaccia e previene le associazioni negative.

Passaggio 6: Aumentare gradualmente il tempo condiviso (senza obbligo di interazione)

Costruisci la tolleranza e la sensazione di agio negli spazi comuni mantenendo basso lo stress.

Esercizio: Co-presenza calma nelle aree condivise

• Aumenta gradualmente la durata del tempo supervisionato che i gatti trascorrono nello stesso spazio
• Consenti l'accesso condiviso solo finché entrambi i gatti rimangono rilassati
• Mantieni molteplici vie di fuga e spazi verticali
• Tieni le risorse separate (lettiera, cibo, aree di riposo)

I gatti non hanno bisogno di:

• giocare insieme
• mangiare insieme
• interagire fisicamente

Una presenza calma a distanza è già un successo.

Principio BSAVA

Abituazione tramite esposizione calma e ripetuta

Esperienze neutre ripetute nello spazio condiviso riducono la reattività emotiva e favoriscono la coesistenza a lungo termine.

Passaggio 7: Supporto continuo nelle case con più gatti

Una volta che i gatti riescono a condividere lo spazio con calma, alcuni nuclei familiari traggono beneficio da una guida aggiuntiva focalizzata sulla coesistenza a lungo termine, sulla gestione delle risorse e sulla prevenzione di future tensioni.

A questo stadio, fai riferimento al:

• "Protocollo per la convivenza tra più gatti"

Passaggio 8: Quando cercare ulteriore aiuto

Sebbene molte convivenze tra più gatti migliorino con una gestione costante e il tempo, alcune situazioni richiedono un supporto professionale.

Ti preghiamo di consultare il tuo veterinario se:

• L'aggressività aumenta: si verificano morsi, attacchi ripetuti o lesioni
• Un gatto si isola: persistono un aumento dei nascondigli, paura o una ridotta interazione
• Insorgono problemi con la lettiera: compaiono cambiamenti nonostante una configurazione corretta
• I progressi si bloccano: la tensione rimane nonostante l'applicazione costante dei passaggi
• La sicurezza appare incerta: in qualsiasi momento, sia per le persone che per i gatti

Alcuni casi traggono beneficio da una valutazione medica o dall'invio a un professionista qualificato del comportamento felino.

Principio BSAVA:

Esclusione di cause mediche e invio appropriato — i problemi comportamentali persistenti o in peggioramento dovrebbero essere valutati per escludere cause mediche o comportamentali sottostanti e garantire il supporto adeguato.